Байкал, несомненно, одна из самых знаменитых достопримечательностей не только Иркутской области, но и всей Сибири. Байкал является самым глубоким озером на Земле и обладает крупнейшими запасами пресной воды.
По форме Байкал напоминает полумесяц, в самой широкой его точке расстояние достигает 79 км. Оно тянется с северо-востока на юго-запад на протяжении 620 км. Площадь зеркала озера составляет 31 000 км2, что превышает размер некоторых европейских стран. В 1983 году была установлена максимальная глубина Байкала – 1642 метра.
Байкал питают более 300 рек, самыми известными из которых являются Селенга, Верхняя Ангара, Сарма. На озере находится 27 островов, Ольхон, самый крупный из них, находится практически в самом центре Байкала.
На Байкале и около него находится множество природных памятников, привлекающих множество туристов. Наиболее популярными являются Шаман-камень, лежащий у истока Ангары, и урочище Фролиха.