Иркутский музей декабристов располагается в домах, в которых проживали С. Волконский и С. Трубецкой, сосланные в Сибирь. Формирование музея началось в 1925 году, в столетний юбилей восстания. Основу коллекции составили личные вещи политических ссыльных: книги, предметы домашнего обихода.
Долгое время музей декабристов оставался отделением Иркутского областного краеведческого музея. В 2000 году он получил статус самостоятельного образовательного учреждения. Помимо выставочной деятельности, музей занят организацией ежегодных «Декабристских вечеров».
Во время фестиваля проходят концерты, литературные чтения, посвященные ссыльным и их семьям. Кроме самого Иркутска, в «Вечерах» принимают музеи других городов и сел, непосредственно связанные с судьбой декабристов.