Саянская картинная галерея была открыта 24 июня 1983 года. За недолгое время художественный музей одного из городов Иркутской области успел обзавестись солидной коллекцией. В фонде музея хранится более 3000 картин, рисунков, предметов декоративно-прикладного искусства. В Саянской картинной галерее представлены работы художников и скульпторов СНГ, чье творчество входит в период 1928-1999 годов.
Ежегодно коллектив музея организует более 30 экспозиций. В 2011 году Саянская картинная галерея впервые приняла участие во всероссийской акции «Ночь музеев».
Галерея разделена на несколько частей, посвященных театру, музыке, фотоискусству, перфомансам. Мероприятие включало в себя не только встречу с традиционными направлениями, но и знакомство с культурой комиксов, компьютерной графикой и анимацией.